正常情况下，子宫内膜是覆盖在宫腔组织内的，在体内雌激素、孕激素的调控下发生周期性改变并脱落，形成月经排出体外。而子宫内膜长到子宫体以外，其特点仍像子宫内膜一样，会对激素产生反应并周期性出血，引发疼痛。

　　此外，子宫内膜异位症在组织学上虽然是良性的，但却有增生、浸润、转移及复发等类似恶性肿瘤的特点。这也预示着，由子宫内膜异位症引发的痛经，它并不是偶发的，它不会自然消失，它会随着疾病逐渐加重。

　　子宫内膜异位症很神秘，除痛经外还威胁孕育能力

　　约25%患者的子宫内膜异位症较轻，没有任何症状。大部分子宫内膜异位症患者症状会与月经周期密切相关，多表现为逐渐加重的继发性痛经(并非月经初潮就开始有的痛经)，多在月经前1-2天就开始，月经第1天最严重，随后逐渐减轻，疼痛将持续整个经期。疼痛多为下腹深部和腰骶部，有时疼痛会放射到会阴区、肛门甚至大腿。此外，夫妻生活时会有深部疼痛感，且在月经来潮前过夫妻生活疼痛更明显。

　　月经异常、急腹痛、腹痛腹泻便秘等消化道症状也是常见的子宫内膜异位症症状。由于异位的子宫内膜可以遍布全身，所以在一些案例里，还可以看到异位在膀胱内的会在经期出现排尿疼痛和排尿频繁，异位在呼吸道的会出现经期咯血和气胸。此外，因手术造成的手术瘢痕内异症也会出现手术疤痕处的周期性疼痛和包块，并随着时间延长而加重。

　　然而，女性遭遇的疼痛程度并不总是与疾病的严重程度有关。一些患有严重子宫内膜异位症的女性可能没有疼痛，其他患有轻度疾病的女性可能会有严重的疼痛或其他症状。